Istanbul, Türkiye. Source: tawatchai07 via Freepik Istanbul nije samo grad turističkih atrakcija i užurbanih bulevara; to je i grad skrivenih naselja u kojima je stoljećima prisutna romska zajednica oblikovala kulturu, glazbu i društveni život. Ta naselja – povijesna, a ipak ranjiva – otkrivaju napetosti između baštine i urbanih promjena u jednom od najdinamičnijih gradova svijeta.
Istanbul je tapiserija kvartova oblikovanih poviješću, migracijama i urbanim promjenama; među njima su zajednice koje se već stoljećima identificiraju kao Romi, čija prisutnost u gradu traje kroz stoljeća. Ta romska naselja, od Sulukulea blizu starih gradskih zidina do mahala (mahallea) u Beyoğluu i Kasımpaşi, nose priče o kulturi, marginalizaciji, otpornosti i prostornoj nesigurnosti.
Jedan od najslikovitijih primjera je Sulukule, za koje se vjeruje da je jedno od najstarijih romskih naselja u Istanbulu, s korijenima koji sežu čak i prije osmanskog osvajanja. Stoljećima je Sulukule bio prostor zabave, glazbe, pripovijedanja i živog okruženja prilagođenog zajedničkom načinu života. Međutim, kako pokazuju izvještaji i studije, ono što je nekoć bilo živo, gusto naselje malih kuća, dvorišta i društvenih aktivnosti, početkom 2000-ih došlo je pod pritisak planova urbanog obnove. Rušenje i prisilne preseljenja razbili su socijalnu strukturu; izvorni stanovnici su iseljeni, a velik dio onoga što je činilo Sulukule jedinstvenim uništen je ili promijenjen.
Osim Sulukulea, druga romska naselja — Selamsız na azijskoj strani, Küçükbakkalköy u Ataşehiru, Çürüklük u Beyoğluu — zajedno čine obrazac prostornog grupiranja kako na starim, tako i na novim rubovima Istanbula. „İstanbul Roman Çalıştayı” i noviji terenski izvještaji Romani Godi mapiraju desetke takvih naselja. Ti izvještaji otkrivaju da su mnoge od ovih zajednica ugrožene: ili su već predmet urbanih transformacija ili se očekuje da će ih doživjeti. Stanovnici govore o nesigurnom stanovanju, nedostatku infrastrukture, slabim javnim uslugama i riziku od iseljavanja.
Izvještaj Roman Dernekleri Saha Raporu, koji vodi Agencija za planiranje Istanbula, pokazuje da u samom Beyoğluu žive desetci tisuća Roma u brojnim kvartovima. Neka od tih naselja — Hacıhüsrev, İstiklal, Yenişehir (Piyalepaşa), Tarlabaşı, Kasımpaşa-Bostan i druga — gusto su naseljena romskom populacijom i često su mješovita s drugim marginaliziranim skupinama. Izvještaji također odražavaju unutarnju raznolikost: stanovnici se razlikuju po vremenu doseljenja, ekonomskoj aktivnosti, povezanosti s javnim uslugama, političkoj pripadnosti i izloženosti riziku od iseljavanja.
Urbana obnova i gentrifikacija predstavljaju značajan izazov za romska naselja u Istanbulu. U mnogim slučajevima, preuređenje se opravdava lošim stambenim uvjetima ili seizmičkim rizikom, no često rezultira iseljavanjem, gubitkom tradicionalnih sredstava za život i brisanjem ili erozijom kolektivnog sjećanja i kulture u prostoru. Slučaj Sulukulea ostaje snažan primjer onoga što se može dogoditi kada se obnova provodi bez potpune uključenosti i zaštite romskih stanovnika. Nadalje, Romani Godi-jev Izvještaj: „12 Roman Mahallesi Saha Ziyaret Raporu” pokazuje da u 12 kvartova širom Istanbula transformacija nije samo fizička, već i društvena: pristup javnim uslugama (zdravstvo, obrazovanje) je neujednačen, a stanovnici se često osjećaju isključenima iz urbanog planiranja mjesta gdje žive.
Izazov u budućnosti je višestruk: prepoznati ova naselja ne kao probleme koje treba riješiti, nego kao žive zajednice s pravima; integrirati romske glasove u planiranje; osigurati da urbani razvoj zadovoljava i sigurnosne i potrebe očuvanja baštine; i spriječiti brisanje kultura. Studije gradskih vlasti i izvještaji civilnog društva nude vrijedne uvide, ali njihova provedba često zaostaje, posebno u zaštiti najranjivijih. U drugom dijelu ove serije istražit ćemo svakodnevni život, kulturnu otpornost, organiziranje zajednica i vizije iznutra tih naselja.