„Jako smo zabrinuti zbog diskriminatornih ograničenja kojima su Romi pogođeni zbog svoje nacionalne pripadnosti, a koje bugarski državni dužnosnici otvoreno podržavaju kao dio širih mjera za sprječavanje širenja COVID-19“, rekli su specijalni izvjestitelj Ujedinjenih naroda za rasizam, E. Tendayi Achiume, i specijalni izvjestitelji Ujedinjenih naroda o manjinskim pitanjima, Fernand de Varennes.

    

“Od sredine ožujka, na ulazima u već segrerirana romska nasela kao što su Nova Zagora, Kazanlak, Sliven, Jambol, ali i u Sofiji, postavljene su kontrolne točke. Ova mjere, navodno provedena kao dio napora za suzbijanje pandemije, predstavlja kršenje prava Roma na jednakost i slobodu kretanja, a ta mjera dodatno izlože Rome virusu, pogotovo tamo gdje su sanitarni uvjeti loši, kao što je to slučaj u naselju Nova Zagora,“ rekli su stručnjaci UN-a.

Predstavnici Ujedinjenih naroda su također skrenuli pozornost na policijsku akciju pod nazivom 'Poštivanje'. Akcijom je omogućeno patroliranje policijskih službenika unutar romskih naselja kako bi kontrolirali poštuju li Romi ograničenja koja se odnose na COVID-19 u Burgasu i Sofiji.

"Ovu Akciju treba okončati jer se njenim provođenjem krše principi nediskriminacije i jednakosti, te se prihvaća pristup koji je fokusiran samo na sigurnost, a koji može ugroziti zdravlje Roma."

"Ono što zabrinjava je da su visoki dužnosnici Vlade i pravosuđa kao i članovi političke stranke javno podržali Vladin odgovor na COVID-19 koji se provodi uz segregaciju Roma", rekli su stučnajaci UN-a za ljudska prava. Vođa nacionalističke stranke opisao je romska naselja kao potencijalna "gnijezda zaraze". Stručnjaci Ujedinjenih naroda su iskazali svoju zabrinuti zbog ove izjave jer ona podstiče mržnju i nasilje prema Romima.

"Takve opaske osnažuju anti-romske osjećaje među stanovništvom i potiču socijalnu isključenost, segregaciju i marginaliziranost Roma", istakli su. "Vlasti ne bi smjele isključivati Rome iz društva i prikazivati ih kao kriminalce i izvore zaraza, a sve pod izgovorm kako je to u cilju zaštite od pandemije".

Stručnjaci za ljudska prava pozvali su bugarsku Vladu da hitno i nedvosmisleno osudi govor mržnje, rasistički i nacionalistički populizam. "Tamo gdje nacionalistički populizam prijeti rasnoj ravnopravnosti, vlade moraju poduzeti mjere za suzbijanja ove opasnosti na svim razinama, kako na nacionalnoj, tako i na pokrajinskoj i lokalnoj razini", naglasili su.

„Rasna diskriminacija i rasizam unutar državnih institucija su stvarnost koju vlade ne bi trebale negirati. Bugarske vlasti moraju osuditi ovakvo i svako slično ponašanje prema Romima i drugim nacionalnim manjinama ", zaključili su stručnjaci za ljudska prava.

Dva specijalna izvjestitelja Ujedinjenih naroda izrazila su svoju zabrinutost u pismu upućenom Vladi Bugarske.

 

 

UN CONDEMNS BULGARIA'S ANTI-ROMA CONVID-19 POLICY

Two United Nations Human Rights experts called on the Government of Bulgaria to stop hate speech and racial discrimination against the Roma minority in its response to COVID-19, and halt police operations targeting Roma neighborhoods during the pandemic.

“We are deeply concerned at the discriminatory limitations imposed on Roma on an ethnic basis that are overtly supported by Bulgarian State officials as part of the broader measures to prevent the spread of COVID-19,” said the UN Special Rapporteurs on racism, E. Tendayi Achiume, and on minority issues, Fernand de Varennes.

“The placement of checkpoints since mid-March at the entrance of the already segregated Roma areas in Nova Zagora, Kazanlak, Sliven, Yambol, and Sofia – allegedly implemented as part of efforts to curb the pandemic– is a violation of Roma’s right to equality and freedom of movement, and could further expose Roma residents to the virus, especially where access to sanitation is poor such as in the Nova Zagora neighborhood” they said.

The experts also drew attention to the police operation codenamed ‘Respect’ that specifically targets Roma and allows police officers to patrol inside Roma neighborhoods to control whether Roma minority respect the restrictions related to COVID-19 in Burgas and Sofia (Faculteta).

“This operation must be brought to an end as it violates the principles of non-discrimination and equality, and adopts an overly-securitized approach that may put at risk the right to health of Roma people.”

“It is concerning that high-level officials from the Government and the Judiciary and a member of a political party have spoken in favor of a government response to COVID-19 that singles out Roma,” they said, noting with concern that a nationalist party leader described Roma quarters in the cities as potential ‘nests of infection’, which fuels hatred and violence against Roma.

“Such remarks contribute to exacerbating anti-Roma sentiments among the population and foster Roma social exclusion, segregation and marginalization,” they said. “The authorities should not exploit the pandemic to further exclude Roma and portray them as criminals and contagious.”

The human rights experts urged the Bulgarian Government to condemn hate speech, racist and nationalist populism swiftly and unequivocally. “Where nationalist populism threatens racial equality, Governments must take action to combat this threat at all levels, including national, provincial and local,” they stressed.

“Racial discrimination and racism within state institutions is a reality that Governments should not deny. The Bulgarian authorities must condemn this and any other conduct that targets Roma and other minorities on an ethnic or related basis,” the human rights experts concluded.

The two Special Rapporteurs have conveyed their concerns in writing to the Government of Bulgaria.